🎤 Entre France et États-Unis, une vie d'entrepreneur dans la tech (Ilan Abehassera, Contentsquare)
Entrepreneur franco-américain et investisseur, Ilan Abehassera revient sur vingt ans d’aventures tech aux États-Unis de la création de startups au défi de l’intelligence artificielle.
Vous avez créé plusieurs startups aux États-Unis, dans des domaines allant du software au hardware. Quel fil conducteur voyez-vous dans votre parcours ?
Ilan Abehassera : Je suis arrivé aux États-Unis il y a vingt ans, à l’époque du Web 2. Depuis, j’ai monté quatre startups, dans des univers variés — logiciel collaboratif, objets connectés pour enfants, robot de brossage dentaire ou encore communication asynchrone avec Async. À chaque fois, j'ai cherché à inventer de nouveaux usages plutôt qu'à moderniser des produits existants. C’est risqué : il faut éduquer le marché, convaincre sans modèle préexistant. Mais c’est aussi ce qui me stimule. À choisir, il est sans doute plus prudent de moderniser un marché établi, mais ma nature m'a toujours poussé vers la création pure.
Vous avez longtemps observé la communauté tech française aux États-Unis. Comment a-t-elle évolué ?
En vingt ans, elle s’est considérablement étoffée. D’abord balbutiante, elle a explosé entre 2010 et 2020 grâce à des modèles de réussite comme Algolia, Datadog ou Checkr, et au soutien d’incubateurs comme Y Combinator. Aujourd’hui, même après un ralentissement dû au Covid, une nouvelle vague d’entrepreneurs arrive, notamment portée par l’essor de l’IA. New York et la Silicon Valley restent les deux pôles majeurs, et l’écosystème est plus mature que jamais.
Quel conseil donneriez-vous aux jeunes entrepreneurs français qui hésitent à se lancer à l’international ?
Je les pousse à tenter l’aventure aux États-Unis. Quitte à investir autant d’énergie, autant le faire dans le plus grand marché, où l'appétence pour les nouveaux produits est forte et où les possibilités d'exit sont nombreuses. Le bon modèle reste souvent d’avoir la tech en France, mais un pied commercial aux États-Unis. C’est plus cher, oui, mais les opportunités y sont incomparables.
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